它是国际快递开创者，从时效快递，到供应链和货代等业务几乎全无短板，是世界领先的综合物流企业。年过半百，DHL还能打吗?
创业阶段：依托航空行李舱，开展国内与国际邮政业务
照片上这三位便是DHL的创始人，Adrian Dalsey，Larry Hillblom和Robert Lynn，也是国际快递开创者。
在上世纪60年代，欧美发达国家跨国贸易快速发展，很多国际公司都面临一个棘手的问题，即当货船抵达目的地港口后，货运单却迟迟不到，导致货船在港口堆积，并因此而产生不少费用。
在这样的背景下，1969年，三位合伙人在旧金山创立了一家小型运输公司，并用各自姓氏的首字母来命名——DHL，开创性地提出将货运单据通过空运提前送达收货地的服务，从而让货物快速通关，为客户创造竞争优势，“国际航空快递”就此诞生了。
DHL最早的快递员，除了DHL公司的人之外，还有就是乘坐飞机的商务旅客，DHL承担这些旅客的机票费用，作为交换，他们允许DHL使用他们的行李津贴来运送文件。
凭借简单、高效的服务，DHL在70年代指数级成长，快速铺设庞大的全球网络，到70年代末，DHL的网络已经扩展到45个国家的360个城市。
转型阶段：向重资产化转型，新增快递业务
然而到了80年代，传真机的广泛使用给DHL文件运输业务造成了威胁。同时，在跨国生产的驱动下，国际快递转型成以运送生产型包裹为主，注重服务和时效，而且此时FedEx和UPS也都在以用重资产模式切入市场，竞争加剧。
为了适应新的包裹运输需求，也为了提高竞争优势，DHL决定脱胎换骨，摆脱掉曾让其在70年代实现快速扩张的加盟制，转向直营。在组织架构上设立总部进行统一协调，并开始搭建运营网络，自购机队、租赁货舱、设立国际转运与分拨中心。至90年代末，DHL核心的国际快递业务已全部直营化以保证服务的时效性来应对竞争。2001年正式转变为直营物流企业。
供应链发展阶段：从快递服务产品供应商向综合物流供应商转型
80年代，美国经济发展增速放缓，成本压力凸显的企业，纷纷追求降本增效，物流管理需求爆发，美国物流出现了全新的服务业态——第三方供应链物流服务。
一向敏锐的DHL率先洞见全面物流解决方案的需求，开始为客户提供仓储、咨询、方案设计等服务，形成长期客制化的合同物流服务，后发展演变为如今的供应链业务，也进一步释放了其资产价值。
由于供应链物流需要为客户量体裁衣，难以产生规模效应，因而DHL主要通过并购、加盟、战略联盟的方式实现其供应链业务的扩张。
综合物流发展时期，跻身最综合的物流供应商
2002年，DHL被德国邮政收购整合。德国邮政作为转型的国企，其并购从战略视角出发，优先发展多层次的普遍物流服务。在融合DHL和德国邮政两大品牌基础上，并购整合其他业务，完成快递、邮政、国际货代、供应链四大业务布局。
据其财报数据，2021年DHL总收入842亿欧元。其中，全球快递服务收入占比29%，全球货代27%，邮政与包裹21%，供应链业务16%，电商物流7%，四大业务分部收入占比较为均衡，在物流大市场中业务布局全面，几乎无短板，DHL也成为了全球以收入计最大的物流集团。
基于完善的业务布局进而形成全球端到端服务网，使得DHL具备了完整的端到端服务能力，成为全球领先综合物流服务商。
当下，面对全球化、数字化、电子商务和可持续发展的新趋势，这家书写了半个多世纪传奇的综合物流企业的谋局是什么呢?
答案在于数字化。
在其2025年战略中提出，“我们在数字世界中实现卓越”。正如DHL首席执行官Frank Appel所言，我们数字化战略的目标是提供一系列适合同事和客户运营需要的技术解决方案，同时确保可扩展性和资源和技能的充分分配。
走过半世纪的DHL，还是当打之年。
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